我国部分地方本科高校逐步从普通本科向应用技术型本科转型，标志着我国职业教育的层次结构体系正式开始形成。

　　职业教育作为独立的教育类型，现有层次主要在中专、大专层面，远不能适应经济转型对高层次人才的需求，教育层次上移，最终形成完整的层次结构体系势在必行。从职业教育层次结构的内生性看，如果从专科层面的高职院校中进行层次的自我提升，低积淀的高职教育可能无法担当此任。从层次结构的外生性看，地方本科高校办学定位和培养目标与职业教育具有同质性，有较为深厚的教育积淀和较为完整的层次结构体系，转型为应用型本科，与目前的中职、高职层次结构体系相衔接，无疑是职业教育层次体系快速形成的有效之举。

　　高职教育从院校数量看已经占据半壁江山，但从师资力量看，依然处于劣势。虽然与本科院校招生规模相近，但高职院校的师资仅为本科院校师资的41.8%，生师比相差悬殊。如果采用本科四年学制，现有的高职院校生师比将进一步提高，师资力量的薄弱性进一步凸显。高职院校多是近15年成立的学校，建校满15年的院校仅146所。高职院校中，高级职称者占专任教师比例为29%，中级职称者占39.3%，中级以下职称者占31.7%，高级职称比例仅为本科院校的64%，显示出师资结构的低层次化。研究人员比例更是仅占本科院校的9.4%，暴露出研究力量的薄弱。

　　除了师资等硬实力外，高职院校的学科、专业和文化软实力，相对于地方本科来讲都尚不成熟。以高职院校发展的低积淀和薄弱的师资力量，要想从中逐步分化出职业教育的本科层次，任重道远。

　　若短期内人为拔高部分高职院校，升格为本科层次职业教育，一方面违背层次结构产生的内在规律性，一方面有可能进一步破坏高等教育系统的生态平衡。以减少专科院校为代价，增加本科院校数量，会引起专、本规模倒挂进一步加剧，高等教育内部层次间难以形成稳定的“营养级”。

　　反观地方本科高校，具有较为丰富的层次结构，可以开展本科和研究生教育。教师总量增长，结构不断优化，已经具有了服务地方经济的较为明确的办学定位，在科学研究方面倾向于应用型研究，有广泛的校企合作基础。10%左右的新建本科院校具有明确的举办应用型本科、服务地方经济社会发展的办学理念，向职业教育转型或进行层次对接具有良好的基础。地方本科院校转型后，与高职专科形成同一类型内的层次差异，共同构成相对完善的职业教育层次结构体系。

　　随着经济转型和产业结构调整，人才结构需求上移。大学生就业难与高技能人才的短缺，人才供求的结构性失衡，说明教育结构亟待调整。职业教育对技术技能型人才的培养肩负重任，而目前层次偏低，层次结构上移成为调整的重点。对此，《现代职业教育体系建设规划(2014-2020年)》提出了“培养本科层次职业人才”，“本科层次职业教育达到一定规模”，明确了培养本科层次职业人才的手段，是发展应用技术型高校。《国务院关于加快发展现代职业教育的决定》在此基础上进一步明确了应用技术型高校的产生方式，即通过“引导普通本科高等学校向应用技术类型高等学校转型，重点举办本科职业教育”的途径来建立应用技术型高校。前一个文件解决了手段问题，后一个文件回答了途径问题。两个文件相辅相成，共同构成我国职业教育层次结构体系形成的纲领性文件。

　　地方本科高校向应用技术型本科转型，是对现有职业教育层次结构的拓展和层次结构的上移，对构建现代职业教育层次结构体系具有划时代的里程碑意义。